金曜の昼過ぎ、会社から成田へ。過去の海外渡航は全てトライアスロンのレースのため、常に自転車持参。そして今回もフレームだけながら自転車持参。空港で預ける際に、「中身は壊れ物ですか?」「もう壊れてます。」

いっき、いっき、いっき、いっき。すっかり忘れていた。ゲフ。

シートは窓際指定♪揚力での翼の変形とカタパルトの動作を堪能する。楽し?☆幼少の頃の夢は宇宙飛行士。先日、ちょうど学科の先輩にあたる方が宇宙飛行士になる報道がされていた。自分も自転車に乗っていなかったら、別の空の飛び方をしてたかなぁ…なんてね。

機内で予習。スペル間違ってるけど。映画はカジノ・ロワイヤル。女ったらしっぷりよりドジっぷりが目立つボンド。諜報員は殺人はできても蘇生法は知らなそうな場面有り。

成田を発って3時間半、日本との時差1時間の台北に到着。

早速NTに両替。

ホテルは、翌日に最終ステージを控えたツール・ド・タイワンの出場選手と一緒。

お!パレードで走るアレだ。ジャージが盗まれるのか、全裸。

信号は、青い人が歩くと共にカウントダウン。秒数が少なくなると走り出し焦らされる。歩行者優先なんて言葉は無く、それどころか赤信号でもトップスピードで無視していく車も。「明日、ちょっとジョグしようかと。」「轢かれるよ。」この会話も納得。

街の中には日本の漫画や音楽、キャラクターが溢れている。この手は生み出すより持ってくるという意識だそうな。涙光閃閃も公開。昔のマークの全家も有り、見慣れた看板も結構有って楽しんでいたが、モーパラまで有ってテンションが下がる。BoAちゃんは使うのに、ケイン・コスギは使わない台湾事情。

初日の夕飯はT.G.I.。ヤンキースのオープン戦をやっていたが、滞在中に王建民の怪我による開幕絶望の報道をしていた。松井の一挙手一投足が気になる日本人と一緒。

台湾2日目、展示会初日。ちょいと街中を走った後は、朝食をホテルのビュッフェで。和洋中折衷でモリッと。miso soupも有る?♪って、甘っ!!なんでしょう、この飲み物…。お汁粉と思って飲んでも不可、何年か振りに食べ残してしまう…。

電車も乗ってみたかったが、移動はタクシー。こっちの車はやたらとスモークを貼りたがる。後部座席の小さな窓にもブラインド。どの車のフロントガラスにもダッシュボードにも、日本のヤン車もビックリな量のキャラクター人形やらなんやらが溢れている。タクシーの車内には女性向けファッション誌が。日本なら勘違いされそうな「性感女人味」なんてあったが、色っぽさアピールみたいなところか。他に、最近生まれた有名人の子供一覧と、占星術の結果が有った。テレビでも占星術をずっと流している番組も有り、日本人の星占い感覚とは大違い。

展示会の会場は、世界一高い建造物の台北101の側。

展示会初日はひたすら見て回る。デカイ、出店694社、2,299ブース。疲れた…。

昼飯は「牛肉カしーうーメン」を食べる。惜しい。こっちのうーメンは麺が延び切っている。日本の硬めを食べたら美味しいと感じるのだろうか。そして味噌汁だけでなく、コンビニで買った緑茶も甘い…。ちなみに、自販機で買った炭酸飲料は温く炭酸が抜けていて、ペットボトルを開けるのに5分くらいかかった。

夜はお呼ばれ。円卓でイタリア人と台湾人とノルウェー人に囲まれてのディナー。ネイティブではない英語は聞き易くて助かる。緊張からか脳内はしらふだったが、歩き疲れ、食べ物は脂っこく、やたらとチャンポンに呑んで、久々にダウン。トイレの便器の蝶番がバーコンに見えるほどに憔悴し展示会初日終了。

展示会2日目は雨。朝から打合せが続き、合間を縫って練り歩きの続き。エスカレーターはキープ・ライト。

夜は前日とは別のお呼ばれ。鶏肉なら軟骨までボリボリ食べる質。鶏ならね…。ゲロゲーロはちょっと…。食べようが食べまいが、ゲロゲーロは大の苦手で一かじりで勘弁してもらう。昨日の甘味噌汁以来の食べ残し。ゲロゲーロの影響かスコッチの影響か分からないが、この日もゲロゲーロで夜が更けていく…。

展示会3日目も打合せ&練り歩き。この頃は二日酔いでどうにもこうにも。次回は胃薬持って行こう…。打合せ中に出された弁当も量質共にこれまたハード。3日連続で食べ残してしまった…。

Dedaブースでメイストーム御一行様と遭遇。奥のデカイおっちゃんが乗ってもビクともしなかったカーボンハンドルに感心するフリをするえびちゃん。

展示会は一通り見終わって、今回唯一の観光、トイザらスへ。モノボリーは台灣版。なぜか六本木ヒルズエディッションも割引で売られていた。ヒーロー物はほぼ10割和製。キャラクター物も日本製とディズニーで8割方。ご当地っぽいのを探せず残念。

日本でアメリカ向けの食料品をそのまま売るのがオシャレなら、台湾で日本向けの食料品を売るのも同じ感覚なんだろうか。その前に、台湾でも一時発売停止になっていたんだろうか。

台湾最後の夜は日本食を求めて街中を彷徨う。ホテルの近くのアリーナでは和太鼓のパフォーマンスをするそうな。

駐車し放題かと思いきや、駅前ではレッカーされていた。

電話帳に歯医者は台湾で1軒しか登録されていなかったが、街には結構有った。インプラントはいくらくらいなんだろう。その前に、コレ…材料ナニ?!

甘い味噌汁が恐く、結局は無難にグリル。かなり当たりで、客も大半が西洋人。ビールは炭酸が全く効いてないけど。

街角に駐輪してあったフォールディング。スポークがボキボキに折れているが、恐らく現役な3人乗り。ちゃんと前に乗せた子用のハンドルも。

台湾5日目、展示会最終日の朝。大雑把な地図を頼りにジョグに出掛ける。お年寄りが早起きして朝から体操するのは、どこも一緒。

埃っぽくて、ムシムシして、原チャの量と勢いがハンパない、台北の朝。

ジョグの目的地、今回は時間が無かったが行ってみたかった夜市。朝には開いている店は無く。

ホテルの裏の街並み。恐らくこの辺りは高級住宅地。託児所がそこらかしこに有ったが、展示会で見た働き者のお母さん達を見れば納得。

走って腹が空き、三明治を食す。朝のマックは学校ジャージの中学生でいっぱい。よく見ずに頼んだらハッピーセットだったらしく、NARUTOのオマケが付いてきた。

走った後は、ホテルのプールを独り占め。20mも無い長さをグルグル…。

展示会は午前中で取りこぼしを見て回る。あれよあれよで台湾最後の食事に空港でbeef noodleを食す。そろそろ日本の麺が恋しい…。

30分遅れで雨の台北を出発。帰りも翼の根本の窓際♪帰りはあっと言う間で映画も流さず。

夜も遅かったので成田エクスプレスに飛び乗る。空腹を車内の自販で満たす。やっぱりコレだよ、コレ。

と言うわけで、5日間の台湾出張はあっと言う間に終了。初アジアは距離以上に近さを感じ、改めて自分が日本人であることを再認識。念のため、コレ、出張ですので。