まず入り口にはPINARELLOのブース。8年前に遡る鉄猿車第1号は師匠に組んでもらったピナの廉価モデル。無駄に重くない超硬硬バイクが今のゴリゴリペダリングの原型。やっぱりピナレロがイイですって。稀代のトレンドメーカーも流石に毎年は革新的な技術の発表は無理。画像はスプリントもヒルクライムもTTもイケる若手実力No.1、バルベルデの実車TT。他社に比べ薄さは無いが、丁寧な造型は所有する喜びを引き立てる。バルベルデ、来年はワンデーに絞るか、長丁場のステージレースでまた実力を試すか、どちらでも期待大。

実物は初めて見たオーストリアのXentisのバトン。山岳TTでウルリッヒも履くほどで、見た感じ回転は軽そうだが、いかに。ホイールこそ試乗したいなぁ。軽量ホイールは無関心、だってレースで山登らないし、ドラレースやTTで性能を発揮できるとは思えないし。コンポジット等のエアロホイールはニーズもそこまでないので大して見当たらず、ひたすらディープリムを探す。強引なダンシングにも耐えられそうなディープはどれか…。dateはGHIBLIを触って、ケブラーのテンションに驚いて大声を出す。そう言えば、ヘリ○ム復刻の噂は??

とにかく魅力満点なのはこのBMC!!スペシャルな臭いのするこのメーカーはとにかくそそる。やはりこの削り出しのラグはハンパない☆「BMCだけは別格」との声も。個人的には、今年の基帆モデルのように滑らかなボディラインより、昨年までのいかついゴツゴツしたカンジが好き。しかしTTバイクとなると話は違う。今回展示は無かったが、ヘッドチューブ周りの造型がとにかくイイ!!芸術性も兼ね添えてるデザインはたまらない。かつてのLOOKのTTモデルと同様に見入ってしまう。ちなみに、今回はヨーロピアンブランド以外のブースはほとんど素通りでした♪そういう好みです。

そして辿り着いたのは我がBianchiブース。サイクルヨーロッパながおさんに「乗ってほしいんだよね～」と差し出されたのは、来年の最上級車￥66万オーバー☆前アルミ後カーボン、前のアルミチューブは激薄い!!わざわざ出直して試乗の手続きをして、いざ試乗コースへ♪いじめるようにぐりぐりダンシングしたり、体重を乗せて前後にブンブン振っても問題無し。薄くてもやはり計算されていて、ねじれや縦方向には強い。あとはゴリゴリ踏んでみたかったが、試乗コースは大人気で常に大渋滞。みなさん楽しそう♪

鉄猿も載っていた12月号のゲイナー、スーツに囲まれた中に1台の自転車のページが。ARMANIネームで￥20ウン万、でもコンポはSORA…なんて思ってたら、ビアンキブースに恐らくその実車が有るではないか!!よく見たらBianchiとのダブルネーム☆服のブランドとかよく分からんが、こういうブランドのダブルネームなら興味が沸いた。これで晴れてゲイナーモデルの仲間入り?!

プロツアー元年の今期、ツアーリーダーに輝いたのはリキガス・ビアンキのダニロ・ディ・ルーカ。'98のデビューから端整な顔立ちと輝かしい実力でずーっと好きな選手(当時バイクジャージを着てなり切っていたのはウルリッヒとディ・ルーカ)。次第に扱いもイタリアの若き貴公子としてエース格を張るようになったが、いかんせん結果がついて来ず、ビッグウィンも無く。そして今年、春先に得意なワンデーで連勝、ジロでも前半戦大奮闘!そのまま好調を維持し、見事にプロツアー初代シリーズチャンピオンに輝いた☆そんなディ･ルーカの実車。今は実業団ローディーとなった大学同期ぬまちゃんが昔、エスカルティンの実車のサドルをなでていたが、そこまででは無いがその気持ちも分からなくもない。

おまけ。スポンサーに挨拶回りをする、おめかししたOut-Sider"z"の面々。あ、なかたくんはいつも普通にサラリーマンか。関東RCを売り込むなかたくんと、それに付いて行くkodoくん。ceepoの看板息子のいわたくんと、サイクルヨーロッパで試乗の手伝いもするビアンキ看板娘サトミンC。そしてエリートアスリートを羨望の眼差しで見詰めるdate。